Позднее вместе со стремлением достичь прочного контроля Российской империи над Черным морем к этой теории присоединилась идея освобождения Константинополя от турок. Кючук-Кайнарджийский мирный договор 1774 года справедливо представлялся Екатерине II перемирием, имеющим, впрочем, неплохие условия. И все же вопрос Черноморских проливов оставался открытым, а обстановка в Крымском ханстве была неспокойной. В конце 1770-х годов у Екатерины Великой и ее фаворита Григория Потемкина возник план, который и получил название «греческого проекта».

Планировалось вытеснить турок в Азию, а на месте европейских владений Османской империи создать два независимых государства: Греческую империю («наследницу» Византии) и Дакию, которая послужит буфером между тремя империями. В ее состав Екатерина планировала включить территории Молдавии, Валахии и Бессарабии, а на престол посадить правителя-христианина. Что касается главной части проекта – Греческой империи, то она должна была включать в себя южную Болгарию, острова Архипелага, Македонию и саму Грецию. Статус столицы следовало вернуть Константинополю. На правах «Третьего Рима» этим занялась бы Россия, долгом которой являлось освобождение единоверцев от многолетнего турецкого владычества. Символическим жестом, призванным поставить точку в осуществлении проекта, должно было стать водружение православного креста над храмом Святой Софии. Что же касается территорий Турции и её вассалов в Северном Причерноморье, то они должны были быть включены в состав России.

Константин Павлович и греческий престол

27 апреля 1779 года появился на свет второй сын цесаревича Павла Петровича и внук Екатерины II. По желанию императрицы его назвали Константином, а в манифесте указали, что «от новорожденного можно ожидать увеличения славы и могущества России». Царственная бабушка уже определила для внука судьбу: с таким именем Константин Павлович просто обязан был стать правителем новой Греческой империи. Отметим, что основателем Византийской империи являлся Константин Великий, а последним императором – Константин XI Палеолог, о чем Екатерина прекрасно знала.

На этом намеки Екатерины Великой не закончились. По случаю рождения внука она распорядилась выбить медаль с изображением Черного моря и храма Святой Софии с православным крестом на куполе. Даже в кормилицы будущему императору Екатерина выбрала гречанку! Когда же Константин подрос, бабушка заботливо составила для него расписание занятий, среди которых важное место занимал греческий язык.

Существует мнение, что и старший сын Павла Петровича стал «жертвой» греческих амбиций Екатерины II. По официальной версии, рожденного в 1777 году мальчика назвали в честь Александра Невского. Однако императрица скорее мечтала о другом будущем для внука и назвала его в честь другого великого полководца – Александра Македонского, победившего в свое время персов.

Разумеется, подготовка к осуществлению грандиозного замысла заключалась не только в присвоении наследникам подходящих имен. В решении вопроса Екатерина Великая рассчитывала на мощь русских армии и флота, а также на содействие греческого народа. Греки, в свою очередь, возлагали большие надежды на Россию и стремились к обретению независимости от турок.

Европа против

Готовясь к очередной войне с Портой, Екатерина II пришла к выводу, что на этот раз России не помешает сильный союзник в Европе. Выбор пал на Австрию, привлечь которую к совместным действиям императрица смогла, посулив немалые территориальные приобретения.

Первая встреча Екатерины Второй и австрийского императора Иосифа II состоялась в 1780 году в Могилеве. Туда представитель династии Габсбургов прибыл инкогнито, представляясь графом Фалькенштейном. Затем таким же образом австрийский император побывал в Москве и Петербурге. В это время екатерининский канцлер граф Александр Андреевич Безбородко трудился над документом, получившим название «Мемориал по делам политическим». В нем были доработаны и подробно изложены положения «греческого проекта», а также те уступки, которые Россия готова предоставить Австрии за участие в союзе. Григорий Потемкин как главный автор идеи о создании Греческой империи тоже принимал участие в составлении «Мемориала».

Чем завершился Греческий проект

Война 1787-1791 гг. закончилась победой Российской империи. Согласно условиям Ясского мира, граница между двумя государствами стала проходить по Днестру, правда, Молдавия и Бессарабия оставались за Турцией. Для Екатерины II это означало одно: «греческий проект» отменяется или в лучшем случае откладывается на неопределенный срок. При этом отдельная его часть всё-таки была реализована: Крым и Очаковская земля с Приднестровьем были включены в состав России. На этих территориях возникли новые города, имевшие древнегреческие названия — Тирасполь, Григориополь, Севастополь, Овидиополь, Ольвиополь, Одиссос. Этим как бы подчёркивалось возвращение территорий древнегреческих колоний античных времён.

Планы по разделу Османской империи и возрождению Византии так и не были реализованы. Это произошло в силу нескольких причин:

• Категорическое противодействие со стороны ведущих европейских держав, в первую очередь со стороны Англии и Франции, у которых были собственные интересы в данном регионе.
• Невозможность договориться с Австрией. Император Иосиф II предъявлял территориальные претензии, которые казались Екатерине неприемлемыми. Он требовал присоединения к Австрии Истрии и венецианской Далмации в обмен на то, что Венеции будет передан ряд островов в Адриатическом море.
• Слабость Венецианской республики. Это государство старалось придерживаться нейтралитета, чтобы сохранить оставшиеся территории и не спешило ввязываться в геополитические авантюры.
• Нехватка сил для продолжения войны с Турцией. Война между Российской и Османской империями 1787-1791 годов завершилась убедительной победой русских войск. За Россией закреплялось все Северное Причерноморье, земли между Днестром и Южным Бугом. Но в условиях отсутствия сильных союзников продолжать свое движение вглубь Турции российская сторона не могла.
• Смерть Григория Потемкина в 1791 году. Он был главной рукой императрицы в реализации ее воли в «восточном вопросе». С его уходом многие планы так и не были реализованы.
• Занятость Екатерины Великой в других вопросах международной политики. Россия активно действовала во многих направлениях, в частности большого внимания требовал польский вопрос. В 1794 году Екатерина все силы была вынуждена направить на подавление восстания под руководством Косцюшко.

Вскоре по приказу императрицы на Черном море будет основан новый морской порт, который заселят в том числе и греками, – город Одесса. В начале XIX века, когда страной будет править уже старший внук Екатерины II Александр, семь греческих островов окажутся под протекторатом России, а в 1821 году греки устроят революцию и обретут долгожданную независимость. Константин Павлович, которому Екатерина Великая сулила греческий престол, не захочет править даже Российской империей, уступив это право младшему брату. Единственным живым напоминанием о смелом проекте амбициозной государыни и ее сподвижников остается Вознесенский (он же – Софийский) храм, возведенный в напоминание о Софии Константинопольской в Царском Селе. Посетить его можно и в наши дни.

По материалам сайтов История.РФ и История России.

• Тельнов Н.П. Древние славяне в Поднестровье
• Бомешко Б.Г. Образование Молдавской АССР
• Анцупов И.А. Города и местечки Приднестровья
• Кашлева М.Н. Из истории Григориополя
• Коновалова И.Г. Днестр — торговая артерия ХII-ХV вв.
• Пономарев В.П. Развитие науки в Приднестровье (XIX — начало XX в.)
• Афанасьев В.И. Становление Союза писателей Приднестровья
• Мельничук АЛ. Тирасполь и Пушкин
• Федоров Г.И. Приднестровцы — Герои Советского Союза
• Коломеец О.Е. Человек долга (к 130-летию со дня рождения Л. А. Тарасевича)