Вильям Эдвард Локи прибыл в Тирасполь в составе дивизиона бронемашин Авиационной службы Королевского военно-морского флота Великобритании. Это подразделение воевало на фронтах Первой мировой войны вместе с армией Российской империи.

В XVIII веке в центре города по Высочайшему повелению императрицы Екатерины II был вознесен первый храм в честь Покрова Пресвятой Богородицы. Он был разрушен в 1931 году.

«Церковь была построена из глинобитных материалов, позднее в 1813 году – из камня и называлась уже Покровской единоверческой», – рассказала директор Тираспольского объединенного музея Алла Мельничук.

С 1847 года до 1917 в Тирасполе на главный городской праздник — Покрова Пресвятой Богородицы (14 октября) — проводилась государственно-значимая ярмарка, называвшаяся Покровской. Купцы из всех регионов огромной России приезжали за виноматериалами, которые производились в регионе. Параллельно шли богослужения в православных храмах и выступления гастрольных коллективов (цирки, ансамбли и т.п). По словам, Аллы Мельничук этот праздник был значим и уникален и тем, что ни в одной христианской церкви, кроме православной, такого праздника нет. Уже с середины XIX века центральная улица изменила свое название и стала «Покровской» – по названию храма и в честь православного праздника. Она была самой благоустроенной и оживленной улицей. Об этом свидетельствуют, не только слова, проживающих в то время горожан, но и старые фотоснимки.

Предлагаем нашим читателям совершить небольшую экскурсию по главной улице столицы и проникнуться атмосферой того времени. И начнем мы наше путешествие с самого главного здания – Покровской церкви, отличающейся строгими архитектурными формами. Там хранились такие реликвии, как Евангелия, напечатанные в Москве, а также богослужебные книги, изданные в начале XVIII века. Сегодня на месте храма находится сквер городского дома культуры.

На углу улицы Покровской и переулка Красного (ныне пер. Бочковского) располагались в едином архитектурном комплексе женская гимна­зия и мужское реальное училище (Алексеевское).

Настоящие старожилы города помнят и мост через лиман на ул. Покровской, который нахо­дился ниже этих учебных заведений. Мост, построенный в XIX веке, соединял две части города (западную и восточную). В 1912 году мост был увенчан триумфальными воротами в честь 100-летия Отечественной войны. По обе стороны каменного моста располагались дома с черепичными и деревянными крышами.

На центральной улице находились городская станция Юго-западной железной дороги, Русский торгово-промышленный банк, коммерческий клуб (часть нынешнего медицинского центра «Тирамед»), городское 4-х классное училище, телеграф, гостиница «Париж» (ныне дом-музей Г.И. Котовского) и др. Стоить отметить, что ряд городских сооружений отличала общность архитектурного стиля. Это здания земской управы, офицерского собрания, дом, где в 1958 году был открыт Тираспольский историко-краеведческий музей и на месте которого построен Дворец детского творчества. Можно предположить, что автором проектов этих зданий был один архитектор. «Это был деловой, культурный и общественный центр города, о котором можно было написать не одну поэму», – рассказывали тираспольчане.

А в начале XX столетия, в июне 1916 года, газета «Бессарабский южный край», издаваемая в Бендерах, писала: «Хороша Покровская улица, на которой два иллюзиона, десяток гостиниц…». Одной из таких гостиниц была «Петербургская». Неподалеку от нее находилась гостиница «Северная». На Покровской также располагался отель «Пассаж», а в нем — контора и редакция газеты «Днестровский край». В «Пассаже» была чистота, всегда имелись свободные номера и клиентов старались обслуживать вежливо. Внутри все было обставлено удобной мебелью, имелись прачечные, парикмахерская, телефон и, самое главное, ванные, которыми можно было пользоваться в любое время суток.

В 1913 году на углу Покровской и Привозной улиц (ныне Манойлова) располагалась редакция газеты «Тираспольский листок» в доме Г.С. Красного, который и был издателем этой газеты. В своем доме на Покровской улице бывший городской голова С.П. Тимченко держал собственную типографию. На Покровской работала открытая в 1891 году паровая красильня и химическая чистка, которая с 1913 года стала работать как прачечная. На этой улице строились добротные каменные дома, с резными ставнями, лепными украшениями и красивыми черепичными крышами. Здесь жил весь цвет городского общества, а праздничные традиционные покровские ярмарки становились украшением столицы.

Впечатляет, что на Покровской улице было множество магазинов, лавок и иных торговых заведений. Рядом с реальным училищем располагался магазин по продаже модных изящных шляп, а неподалеку, в бывшем доме известного в XIX веке купца Лабутина, а потом госпожи Рыхлицкой, находился бакалейно-табачный и мучной магазин, открытый еще в 1877 году. Известен был в городе и гастрономический магазин, где продавались продукты самого широкого ассортимента. Здесь же на Покровской располагалась кондитерская и булочная, где принимались всевозможные праздничные заказы: торты, пирожные, печенья, сухари, выпекался хлеб, из лучших сортов муки. А также был большой выбор конфет, шоколада, какао и мармелада. Как гласила реклама тех лет, лучшие русские и заграничные вина с 28 октября 1914 года продавались по адресу «Покровская, №108». Также был представлен большой выбор рыбно-гастрономических продуктов и колбас собственной фабрики. На Покровской улице раздолье было и для любителей пива. В одном из домов действовал пивной склад, в котором всегда было свежее пиво самых разнообразных сортов. На Покровской улице работал также дамский портной, обувной, цветочный, мебельный, музыкальный, табачный и другие магазины. Так, что на Покровской улице можно было приобрести все, что душе угодно.

«Покровский бой. Поздний ночной час. Воздух пропитан сыростью: с Красноярской улицы струится аромат от выпущенной на мостовую запретной влаги. Едва мерцают огоньки в магазинах из-за прикрытых штор. Модистки и белошвейки шмыгают туда и сюда. В клубе (коммерческом – прим авт.) шуршат на зеленых столах свирепо, с азартом бросаемые карты. Растут горки выручки, да гаснут взгляды у игроков», – сообщала газета «Днестровский край».

В 1915 году вблизи женской гимназии возобновились работы по сооружению городского сквера, где предполагалось открыть памятник в память императора Александра II. Самым многолюдным местом в центре был угол Покровской улицы и Покровского переулка. Долгое время в Покровском переулке находился толкучий рынок, где торговали поддержанными вещами и товарами. На Покровской улице не только проходил главный городской праздник – Покрова Божьей Матери, но и совершались крестные ходы, благотворительные акции, смотры войск. Уже после Первой Мировой войны и Октябрьской революции многие улицы столицы были переименованы. Эти изменения коснулись и улицы Покровской. После освобождения Тирасполя и окончательного установления Советской власти центральную улицу в 1921 году переименовали в 25 Октября (в честь Октябрьской революции 1917 года).

На протяжении нескольких лет в СМИ, интернете и в рамках общественных встреч проходят дискуссии касательно необходимости возвращения улице 25 Октября ее прежнего исторического названия – Покровская. Потому как именно с этого имени началось развитие улицы и всего города в целом. Покровская улица стала не только излюбленным местом тираспольчан, но и вобрала в себя судьбу города, его историческое и культурное прошлое.

Открытые письма председателю горсовета Игорю Николаевичу Смирнову о переименовании улицы: