25 августа 1991 года Верховный Совет Приднестровской Молдавской Советской Социалистической Республики (ПМССР) принял Декларацию о независимости ПМССР. Документ был принят с опережением выхода из состава СССР Молдавской ССР, считающей территорию ПМССР частью своей суверенной территории, и не желавшей становления Приднестровья как независимого государства.
Принятию декларации предшествовали аресты отрядами кишиневского спецназа части депутатов Верховного и местных советов Приднестровья, которые были произведены 22 августа — на следующий день после провала инициативы Государственного комитета по чрезвычайному положению (ГКЧП) по введению чрезвычайного положения на территории СССР.
После начала августовских событий в Москве указом президента Молдавии ГКЧП был объявлен вне закона, а его действия признавались недействительными на территории республики. При этом кишиневское руководство объявило приднестровских руководителей приверженцами ГКЧП, хотя ни председатель республики Игорь Смирнов, ни Верховный Совет ПМССР никаких заявлений или иных документов в поддержку ГКЧП не принимали.
27 августа 1991 года Молдова объявила о своей независимости и приняла соответствующий закон «О Декларации о независимости», который объявлял не имеющим юридической силы закон 2 августа 1940 года «Об образовании союзной Молдавской ССР», в соответствии с которым Молдавская АССР стала частью Молдавской ССР.
Этим решением депутаты Молдовы поставили вне закона единственный юридический документ, регламентирующий нахождение Приднестровья в составе Молдовы.
Текст Декларации о независимости ПМР гласит, что Приднестровская Молдавская Республика создана как демократическое правовое государство, призванное обеспечить равенство права и обязанностей граждан всех национальностей, образующих народ Приднестровской Молдавской Республики.
А исторической и политико-правовой основой государственного самоопределения Приднестровской Молдавской Республики является объявление Верховным Советом ССРМ незаконным образование 2 августа 1940 года МССР, созданной без учета мнения народов МАССР.
«Территория Приднестровской Молдавской Республики в установленных границах является неприкосновенной и может быть изменена только по взаимному согласию Приднестровской Молдавской Республики с другими государствами с учетом волеизъявления народа. Единственным источником государственной власти в республике и гарантом ее независимости является народ Приднестровской Молдавской Республики, полновластие которого реализуется как непосредственно, так и через представительные органы», — закреплено в Декларации.
