Впервые в Советском Союзе статус «исторического города» появился в 1949 году. Тогда его получили 20 городов. К слову, уже после развала СССР из всероссийского перечня исчезли включённые в первый перечень Москва, Санкт-Петербург, Великий Новгород, Псков. Кто-то может сказать: «Как же российскую историю можно представить без двух столиц и двух первых русских городов?». Оказывается, можно, когда речь идёт о деньгах, и притом немаленьких. Статус исторического города мешал застройке. Речь не шла об уничтожении исторического наследия. Необходимо было согласовывать любое строительство на любом пустыре на предмет того, впишется ли новое строение в облик города, не будет ли диссонировать с историческими зданиями. После того как общероссийский список был сокращён в 10 раз, вопрос о том, гармонирует ли «новострой» со зданиями, стоявшими здесь с самого первого дня, отпал…
Именно статус «исторического города» препятствовал местным властям самовольничать в архитектурном плане. Всё нужно было согласовывать с Министерством культуры СССР.
Бендеры вошли в число трёх городов Молдавской ССР, включённых в перечень исторических городов и населённых пунктов СССР, проекты планировки, застройки и реконструкции которых подлежали обязательному согласованию с Министерством культуры СССР. Список городов утвержден Приказом Министерства культуры СССР от 17 января 1986 года.
Здесь стоит напомнить, что в Бендерскую крепость тогда экскурсии не водились по одной простой причине – на её территории размещалось сразу несколько воинских частей.
Крепость была не единственным местом в городе, которое значилось в числе особо охраняемых. Без разрешения Министерства культуры СССР нельзя было, трогать центральную часть города, благодаря чему удалось сохранить бендерский центр практически в том виде, каким он был в XIX веке. Центральная часть города начала застраиваться еще в 1814 году. Дело в том, что изначально Бендеры строились как военный городок при крепости. Первые улицы располагались в 600 метрах от нее и расположены они были строго перпендикулярно друг другу.
В 1987 году в издательстве «Стройиздат» в свет вышел коллективный труд учёных ЦНИИ теории и истории архитектуры «Исторические города СССР. Новое и старое».
В предисловии к книге было, в частности, сказано:
«В СССР насчитывается 957 городов, возникших, как в далёком прошлом, так и в XIX столетии. Новые и старые сооружения и ансамбли, вступая в композиционную взаимосвязь, образуют целостную гармоничную среду, хранящую характерные черты нашей истории, нашей культуры».
Действительно, отойдя немного в сторону от центральной бендерской площади Освобождения, и пройдясь к примыкающим к ней улицам, попадаешь совершенно в другую эпоху. Это и есть последствия включения города в список исторических городов СССР. Правда, Указ советского Минкульта об ограничении на ремонт в центре Бендер уже не действует.
