Петр Алабин обучался в Петербургском коммерческом училище. При его посещении императором Николаем I Алабин обратился к государю с просьбой о принятии на военную службу, и в 1843 году был зачислен унтер-офицером в Тульский егерский полк. Со временем, участвуя в военных походах, за боевые отличия был произведен в чин капитана, в 1857 году вышел в отставку, поступил на гражданскую службу. Но очередная русско-турецкая война заставила принять решение отправиться на место военных действий: его назначили уполномоченным Общества Красного Креста в Румынии.
«Походные записки в войну 1853, 1854, 1855, 1856 годов» Петра Владимировича Алабина, изданные в 1861 году, содержат описание исторических событий в традициях военной мемуаристики и, что ценно, включают в себя материалы о Бендерской крепости.
«Роскошнейшим уголком Бессарабии чрез Оргеевский и Кишиневский уезды мы достигли до пресловутых Бендер, некогда служивших одним из надежнейших оплотов Турции противу нашего Отечества. Хорошенькая эта крепость, небольшая, но содержащаяся в отличном порядке и готовая грозою смерти встретить неприятеля, прислонилась одним боком к Днестру и вверена управлению деятельного и энергического генерала П.
…Крепость кажется нам способной выдержать сильную осаду. Она обведена довольно глубоким и прекрасно содержимым рвом, эскарп и контрэскарп которого одеты тесным камнем; ее угловые каменные башни, так же как башни каменной цитадели и магазины, блиндированы в последнее время; недавно выстроен новый пороховой погреб, также блиндированный, – исправлено всё, на что успело только время наложить свою тяжелую руку. Бастионы, батареи, даже гласис приведены в совершенно исправное состояние; у двух прекрасных, плашкотных мостов через Днестр построен отличный тет-де-пон; на всех важных пунктах, впереди крепости, командующих местностью, построены передовые батареи; в цитадели и погребах сложены громадные запасы артиллерийских снарядов, отлично содержимый арсенал набит оружием, казармы наполнены гарнизоном, и нет дня, чтобы не видно было перед крепостью и в ее стенах практических учений. Куда ни взглянешь, видишь смирно лежащие пушки или сидящие на корточках громадные мортиры, ждущие своего часа.
Да, Бендеры готовы на всякий случай! Пусть бы пожаловали незваные гости: им приготовлено там угощение на славу! В одном углу крепости, вблизи хорошенькой церкви, – дом коменданта, памятный старожилам тем, что в комендантствование генерала Эмме, во время прошедшей турецкой кампании (828), когда Государь Император изволил делить с войсками труд военного похода, Августейшая его Супруга, чтобы быть ближе к театру войны, изволила избрать своим местопребыванием Одессу, а на пути в этот город удостоила провести несколько дней в скромном домике бендерского коменданта.
Бендеры сделались окончательно нашими недавно – с 12 года, по Бухарестскому миру; но в настоящее время в них не увидишь и следа магометанского владычества; они совершенно обрусели, и о их прошлом только и напоминает, что старинный минарет да турецкие надписи и вензеля, некогда вызолоченные, покрывающие мраморные доски, вделанные над крепостными воротами…
В памяти народной Бендеры отмечены не кровавым приступом 770 года, не последующими, менее громкими, событиями, но преданием о пребывании близ стен этой крепости одного из знаменитейших военных людей новой истории – Карла XII и товарища его несчастий Мазепы…
Почтенный старичок, протоиерей соборной Бендерской церкви, рассказывая о пребывании Государыни Императрицы в Бендерах, говорит, что она изволила посещать место Карлова лагеря, и указателем местности служил старик, которому отец, как очевидец, показывал самое место королевского дома.
Итак, здесь было знаменитое логовище северного льва!..».
