То, что сегодня кажется естественным и привычным, в свое время было технологическим чудом, изменившим реальность. Появление железнодорожного моста через Днестр преобразило южные приднестровские города – во второй половине XIX века Бендеры и Тирасполь стали крупными транспортными узлами и зерновыми хабами, что привело к их бурному экономическому росту. Железнодорожный мост стал одним из главных факторов развития территорий, пережив при этом драматическую судьбу. По нему проехали все локомотивы истории прошлого века: он три раза был разрушен, каждый раз восстанавливался и едва избежал уничтожения в четвертый раз.
Промышленная революция XIX столетия превратила Российскую империю в мировую житницу – она стала главным экспортером зерна. Одним из факторов, обеспечивших такой статус, стала железнодорожная инфраструктура, позволившая связать южные сельскохозяйственные губернии с крупными портами. Важную роль играл и железнодорожный мост через Днестр у Бендер. Благодаря ему юго-западные губернии России стали в прямом смысле ближе друг к другу – время пути между ними существенно сократилось. В Бендерах и Тирасполе собиралась сельхозпродукция со всех прилегающих районов и отправлялась в Одесский порт. Железная дорога во много раз увеличила грузопотоки и торговые операции, что спровоцировало взрыв деловой активности в приднестровских городах.
Собственно, таков был исходный замысел: в 60-е годы XIX века по указу российского царя и за счет госказны началось строительство железнодорожной линии от Одессы до Бирзулы (позднее Котовска) с веткой до Паркан, которая появилась в 1867-м. Через три года Русское общество пароходства и торговли одесской железной дороги купило её у правительства и решило продолжить строительство до столицы Бессарабской губернии – Кишинева – и дунайских городов Измаила и Рени.
Стратегическим объектом стал мост у Бендер, получивший название Днестровского. 1 февраля (20 января по старому стилю) 1871 года завершилось его строительство, а через неделю по нему прошел первый поезд. Мост был решетчато-железным, поставлен на железных быках и имел три главных пролета. По верху мостовых ферм были проложены рельсы в два пути, а внизу между фермами устлан мостовой пол для колесной езды.
Появление моста оказался мощным экономическим импульсом для Бендер, ставших в результате зерновым хабом Бессарабской губернии. Город постепенно превратился в крупнейший транспортный узел — к 1917 году паровозное депо Бендеры располагало 253 паровозами и являлось самым большим на Юго-Западной железной дороге.
Днестровский железнодорожный мост, однако, стал иллюстрацией не только экономического бума Российской империи, но и её катастрофы. С началом Гражданской войны 1918 – 1922 гг. он оказался в центре борьбы между различными вооруженными формированиями: румынскими войсками, Красной и Белой армиями, отрядами Украинской Рады, иностранными интервентами. В результате весной 1919 года часть моста была взорвана отступающими с левого берега украинскими петлюровскими отрядами, по пятам которых шли красные.
Остовы моста на 15 лет стали памятником враждебности и разрушенной империи. С 1918 года Бессарабская губерния царской России, на смену которой пришел СССР, была аннексирована Румынией. Долгое время Днестр нельзя было пересечь без риска получить пулю от пограничников обеих сторон. Наконец, экономические интересы возобладали, и Бухарест с Москвой договорились совместно восстановить мост. Это произошло в 1935 году. Примечательно, что испытания проводились в несколько этапов, каждая из сторон при этом проверяла свою половину моста.
Новым разрушениям Днестровский железнодорожный мост подвергся во время Великой Отечественной войны. Летом 1941 года над ним кружили немецкие самолеты, но трогать его было запрещено – мост нужен был им самим для наступления вглубь страны. Поэтому при отступлении Красной армии советскому командованию пришлось его взорвать.
Румынская оккупационная администрация, правда, смогла через несколько лет восстановить железнодорожный мост, но в 1944 году он был снова взорван уже отступающими немцами и румынами. Так они рассчитывали задержать наступательный порыв Красной армии.
Днестровский железнодорожный мост, каким мы знаем его сейчас, был вновь построен в 1949 году. Он стал одним из важнейших стратегических объектов Юго-Западной части СССР. Но уже после крупнейшей геополитической катастрофы XX века – распада Советского Союза – мост стал местом сражения за Бендеры.
В июне 1992 года, когда город оказался захвачен силовиками РМ, по нему проходили приднестровские силы самообороны параллельно наступающим по шоссейному мосту танкам. Через несколько дней к двум мостам направились молдавские МИГи, которые смогли запустить бомбу с целью их подрыва. Пуск, однако, оказался неточным – мосты остались целыми, а боеголовка влетела в частный дом села Парканы.
Сегодня железнодорожный мост продолжает обеспечивать движение поездов, интенсивность которого во много раз уступает прежним временам. Тем не менее, он не теряет своего стратегического значения. Интересен и его внешний вид: фермы моста окрашены в цвета флагов России и Приднестровья. Знамена двух родственных государств развеваются и на верхних поясах ферм. Так приднестровцы подчеркивают свою принадлежность к России и свою благодарность российским миротворцам, которые в 1992 году остановили кровопролитие на Днестре.
