В дальнейшем принятие этих законопроектов спровоцировало молдо-приднестровский конфликт.
В 1988 году в Молдавской ССР, как и в Прибалтике, Закавказье и Украине, возникают организации, выступающие за концентрацию власти в союзных республиках в руках титульной нации. Их поддержка политики «перестройки» обеспечивала лояльность партийного руководства, благодаря чему эти организации получили быстрое развитие.
Так, в Кишинёве в среде молдавских литераторов появляется «Инициативная группа Демократического движения в поддержку перестройки» и Клуб им. Матеевича. Они выстраивают тезис о некой «ущемленности» молдаван и требуют «исторической справедливости».
Это при том, что в 60-80-х годах ЦК КПСС проводила политику «коренной национальности» в кадровой политике, в высшем образовании и т. д. Молдаване составляли 65% от населения МССР и занимали 75% должностей первых секретарей горкомов и райкомов партии, 64% мест в Верховном Совете МССР, 71% в Совете министров республики. При том что состав населения республики был пёстрым – молдаване составляли 65% от общей численности, а в Приднестровье нетитульные национальности и вовсе составляли большинство (60%).
Но в сентябре 1988 года группа молдавских писателей обращается к властям МССР с требованием придать молдавскому языку статус государственного.
Партийное руководство идет навстречу. В феврале 1989 года объявляется о начале работы над соответствующими законопроектами.
30 марта 1989 г. Президиум Верховного Совета МССР выносит на всенародное обсуждение законопроекты «О статусе государственного языка МССР» и «О функционировании языков на территории МССР». Националистам удалось навязать свои законопроекты, которые фактически предоставляли привилегии титульному этносу, да и то далеко не всем, а лишь «истинным знатокам молдавского языка», который радикалы объявили румынским.
В то время, согласно официальным данным, молдавский язык признавали родным 66% жителей республики. При этом 68% использовали в повседневной жизни русский язык. Оба языка использовались совершенно свободно в образовании, науке, культуре, государственной и общественной жизни и, по сути, обладали одинаковым официальным статусом.
Всего за несколько месяцев объявившие себя «спасителями чистого языка» националисты разделили людей на «добрых хозяев» и «обнаглевших пришельцев», на «коренных жителей» и «оккупантов», на «румынских патриотов», «сыновей и дочерей румынской матери-родины» и носителей «примитивного молдовенизма», «шантистов» и «манкуртов» — как презрительно называли националисты молдаван левобережья. При этом занимать государственные и руководящие должности националисты предлагали позволить только тем, кто знает государственный язык, которым, по их мнению, должен был стать исключительно румынский (молдавский язык националисты считали диалектом).
Естественно, в Приднестровье такие идеи вызвали недоумение. Здесь никогда не было преобладающего этноса, а к концу 80-х годов сосуществовали примерно 70 различных народов. Соотношение молдавского, русского и украинского населения было примерно равным.
«В Приднестровье идея равноправия людей вне зависимости от национальной принадлежности была присуща подавляющему большинству населения. Национализм здесь не приживался. Поэтому очень резкой была реакция на возможность языковой сегрегации, которую несли с собой проекты законов о языках», – отмечает Анна Волкова, государственный советник Президента ПМР, один из активных политических деятелей периода создания республики.
После ознакомления с содержанием законопроектов о языке в апреле и мае 1989 года в Приднестровье прошла волна митингов, на которых прозвучали требования придать официальный статус не только молдавскому, но и русскому языку. Приднестровцы справедливо полагали, что данные законопроекты таили в себе угрозу дискриминации остальных народов республики и нарушения их основополагающих прав, в том числе и на труд.
Власти МССР, как и партийное руководство, предпочли проигнорировать мнение приднестровцев. Это привело к ухудшению общественной обстановки: в Приднестровье начались забастовки, в качестве инструмента сопротивления дискриминационной политики Кишинёва. В дальнейшем конфликт только усиливался. Нежелание политиков из Молдовы искать компромисс, их стремление подавить стремление приднестровцев к равноправию, признание незаконным создание Молдавской ССР привело к воссозданию республики в Приднестровье. Но власти Молдовы и на этом не остановились: начиная с ноября 1990 года предпринимаются силовые акции против жителей Приднестровья, в марте 1992 года Кишинёв развязал войну.
