…Говорящей символикой стали
Царь зверей и двуглавый орел.
У истории на пьедестале
Как награду, он доблесть обрел.
М. Гончарова
Герб любого города определяет его лицо, способствует воспитанию гражданских, патриотических чувств. Городской герб — это такое же символическое изображение, опознавательно-правовой знак, составленный по определенным правилам и зафиксированный верховной властью, как и герб государственный.
Появление герба — весьма показательно для любого города. Получая герб, город становится самостоятельной, самоуправляющейся административной единицей, начинает пользоваться привилегиями, которые предоставляет верховная власть.
Город Бендеры тоже имеет свой символ – герб, который за многовековую историю не раз изменялся коренным образом. Первый герб города Бендеры «родился» 2 апреля (14 апреля по новому стилю) 1826 года. Вот его описание:
«Щитъ раздѣелен на два поля: в верхнемъ, золотомъ, двуглавый орелъ, украшенный золотою короною, держащiй въ обѣихъ лапахъ молнiи, коихъ пламя обращено въ вниз, со щитомъ на груди, на коемъ въ красномъ полѣ изображенъ Св. Великомученикъ и Побѣдоносецъ Георгiй, сидящiй на бѣлом конѣ и поражающiй копiемъ змiя; въ нижнемъ, черномъ полѣ, изображенъ лежащiй левъ, въ память затруднительнаго положенiя въ семъ цынутѣ, Шведскаго короля, Карла XII, послѣ Полтавской битвы».
На фоне разнообразия городских гербов Российской Империи этот герб выделялся своей уникальностью.
Во-первых, лев изображен лежащим и с человеческим лицом. Это единственный случай в мировой геральдике. Лев — символ силы, мужества изображается всегда либо поднявшимся на лапы (восставший), либо шествующим и редко сидящим. К тому же он «невооруженный» (отсутствуют признаки вооруженности: клыки, когти). На большом гербе Швеции (откуда он к нам пришел) четыре восстающих льва, вооруженные и весьма грозные. Но вот в Бендерах их «собрат» стал тихим и мирным.
Вторая особенность — двуглавый орел на верхней половине щита. В верхней половине показан старый герб России в знак победы, одержанной над Швецией. Второго такого двуглавого орла нет. Во-первых, головы орла без корон, во-вторых, он держит в лапах «молнии, коих пламя обращено вниз». Такая произвольная форма государственному орлу была придана в конце царствования императора Александра I, и оказалась на гербах Бессарабской и Кавказской областей, но молнии в обеих лапах — только в старом гербе города Бендеры.
С 1918 по 1940гг. город находился в составе королевской Румынии и назывался Тигина. В этот период всем уездам и населённым пунктам, имеющим статус муниципий, были присвоены гербы, разработанные специально созданной для этого Геральдической консультативной комиссией при Министерстве внутренних дел Румынии и утверждённые королевскими декретами.
6 октября 1928 года для уезда Тигина был создан новый герб, утвержденный Михаем I, Королем Румынии. В его основу был положен герб Бендерского цынута образца 1826 года, поскольку город долгое время им пользовался. Вот как описан герб: «В красном щите сидящий золотой лев вправо, подняв правую переднею лапу».
Последующий герб города был утвержден декретом короля Румынии Карла II от 3 августа 1931 года.
Описание герба следующее: «В красном щите, серебряная зубчатая крепость с тремя башнями, средняя из которых выше, с закрытыми воротами и окнами; перед крепостью золотой лежащий лев вправо; все на зеленой террасе. Щит увенчан серебряной пятибашенной городской короной. Символизирует старую крепость Тигина, знаменитую своим противостоянием против неверных».
Эти гербы имели ряд особенностей. Прежде всего, характерный щит (варяжский) и чётко продуманную систему украшений для городских гербов в виде серебряных городских корон, соответствующих рангу города (семибашенные для крупных городов, пятибашенные – для уездных центров, трёхбашенные – для муниципий).
Ещё одна особенность, присущая этим гербам – безупречное соблюдение правил европейской геральдики, что говорит о высоком профессионализме специалистов по геральдике.
Трудные военные и послевоенные 40-е годы не способствовали развитию геральдики, и только к 60-м годам в г.Бендеры вновь встал вопрос о гербе города.
В 1966 году главный архитектор М.Д. Певзнер обратился к известному бендерскому художнику А. Афанасьеву с предложением принять участие в составлении проекта герба. Работа эта длилась почти целый год. С самого начала художник настаивал на необходимости сохранения лежащего льва. Но тогда власти решили иначе, и 26 июля 1967 года был утвержден новый герб Бендер.
Описание герба: «В верхней части щита — зубцы крепости, как символ древности города. Над зубцами надпись с названием города, внизу волны — символ реки Днестр и речного порта. В центре изображена роза, как символ цветущего города, лепестки — это шестеренка с молнией — символ электротехнической промышленности и челнок — символ легкой промышленности. Цвет щита — красный, верхняя часть зеленая, волны — белые».
Однако Андрей Афанасьев считал, что всё же возникнет необходимость в пересмотре современной символики города, и тогда лев непременно должен занять подобающее ему место на гербе Бендер.
25 сентября 2003 года, накануне 595-летия города, депутатами городского Совета народных депутатов было утверждено Положение о гербе и флаге г.Бендеры. Предпочтение было отдано изображению, утвержденному российским императором Николаем I (годы правления 1825-1855) 2 апреля (14 апреля по новому стилю) 1826 года. Отныне он признан официальным гербом города.
У льва на гербе появились более узнаваемые черты шведского короля Карла XII, а лежит он не на земле, а на стилизованном картографическом плане Бендерской крепости. Одновременно с гербом был утвержден и флаг города. Он, согласно геральдическим правилам, повторяет фигуры и цвета городского герба.
Герб и флаг внесены в Перечень местных символов и объектов города Бендеры.
