Энеолит (медно-каменный век) (начало V – третья четв. IV тыс. до н. э.) был переходной эпохой от каменного века к бронзовому. В этот период произошло окончательное становление производящего хозяйства и появилась металлургия.
К началу Vтыс. до н. э. миграции неолитических земледельцев из Подунавья способствовали появлению в Приднестровье памятников трипольской культуры. На протяжении двух тысячелетий трипольские племена расселяются от Прута до Днепра. Среднее Приднестровье было одной из наиболее густонаселённых территорий. Трипольцы выращивали пшеницу, ячмень, просо. Земледелие было мотыжным. Было развито животноводство (крупный и мелкий рогатый скот, свиньи). Известны как небольшие, так и крупные посёлки, на среднем этапе появляются поселения-гиганты, а также укрепления. Жилища были каркасно-столбовой конструкции, имели купольные печи. Известны кремнеобрабатывающие, металлургические и гончарные мастерские, ткацкие станки. Керамика украшена рельефным или расписным орнаментом. Найдены статуэтки людей, животных, модели жилищ, саней, «тронов» с рогатыми спинками, топоров-молотов. Изображения на керамике имели сакральное значение: символы солнца, луны, воды, засеянного поля, зерна и проросших колосьев, изображения животных и людей.
Социальная структура со временем претерпевала значительные трансформации. Число жителей на раннетрипольских поселениях составляло в среднем около ста человек, что соответствовало одному роду. Качественные изменения в среднетрипольское время привели к возникновению крупных этнокультурных общностей (союзов племён). Однако прогрессивное развитие было приостановлено неблагоприятными климатическими изменениями.
На территории ПМР памятники трипольской культуры расположены в лесостепной зоне. Раннетрипольское поселение обнаружено археологами на западной окраине г.Каменка. К среднетрипольскому периоду относятся поселения у сёл Подойма, Рашков, Хрустовая, у г.Рыбница, у сёл Васильевка, Жура, Попенки.
Позднее Триполье (около 3400– 2800гг. до н. э.) относится уже к раннему бронзовому веку, представлено памятниками выхватинского типа. Кроме могильника в с.Выхватинцы (74 погребения), на территории ПМР известны поселения у сёл Катериновка, Подойма, Хрустовая, у сёл Выхватинцы и Гидирим, погребение у г.Дубоссары (Лунга).
В раннем энеолите (4700–4100гг. до н. э.) в степях Северо-Западного Причерноморья проживали как земледельцы (культура Гумельница), так и древнейшие скотоводы (так называемая Суворовская культурная группа). В позднем энеолите (4100–3300гг. до н. э.) здесь уже безраздельно господствовали скотоводы, которых археологи относят к северобалканской культуре Чернавода I (в нашем регионе её памятники получили название «тип Хаджидер»), а также к квитянской культуре, носители которой пришли из Поднепровья.
Курганы степных скотоводов были окружены каменными оградами и рвами. Погребённые находились в овальной или прямоугольной яме. Кости скелета и дно могил покрывались красной охрой. Погребальный инвентарь включал сосуды, украшения, металлические топоры и антропоморфные фигурки.
На территории ПМР погребения культуры Чернавода I были исследованы у сёл Красное, Красногорка, Бутор, у г.Тирасполь, у сёл Никольское и Ново-Котовск. Вытянутые погребения найдены в курганах у с.Окница, у г.Дубоссары, у сёл Суклея, Никольское и Глиное.
В бронзовом веке (XXXIII – Xвв. до н. э.) широкое распространение получает бронза – первый искусственный сплав, изобретённый человеком. Использование орудий труда из бронзы привело к прогрессивным сдвигам в хозяйственной деятельности. Расселение скотоводов сопровождалось распространением колёсного транспорта, налаживанием постоянных путей сообщения, усовершенствованием вооружения и военного дела. Накопление богатств – стад скота и металлических изделий – способствовало обособлению глав больших патриархальных родов и военных вождей.
Усатовская культура существовала на территории Северо-Западного Причерноморья в середине IV – начале IIIтыс. до н. э. Под курганами-святилищами с кольцевыми оградами из каменных плит, рвами, антропоморфными и зооморфными стелами располагались погребения и ритуальные ямы. В них были обнаружены расписные сосуды, которые усатовцы получали от своих северных соседей – трипольцев. Собственно усатовская керамика представлена сосудами с отпечатками шнура. Найдены украшения (в том числе бусы из древнейшего в Восточной Европе стекла), орудия, оружие из бронзы, камня, кости и рога, керамические статуэтки, кости мелкого и крупного рогатого скота, коня, собаки.
Экономика сочетала земледелие и скотоводство с охотой и рыболовством. Выращивали просо, пшеницу, ячмень, горох. В стаде преобладали овцы и крупный рогатый скот. Эта комплексная экономика сложилась в результате объединения в единый социальный организм земледельческих общин и скотоводов.
В первой четв. IIIтыс. до н. э. усатовцы были вытеснены или ассимилированы племенами ямной культурно-исторической общности.
Курганы усатовской культуры были исследованы на окраине Тирасполя, у сёл Бычок, Красногорка, Спея, у г.Слободзея.
В раннем и среднем бронзовом веке (конец IV – IIIтыс. до н. э.) на территории Приднестровья обитали племена ямной культурно-исторической общности. Культурно-историческая общность в археологии определяется множеством сходных проявлений культуры (погребальный обряд, керамика, домостроительство и т. п.), бытовавших в определённых географических пределах в условиях хозяйственной и исторической близости обитавшего на этой территории населения. В пределах общностей выделяются отдельные археологические культуры или локальные варианты (типы памятников). Большинство степных курганов создано именно ямными племенами. Иногда их насыпи были окружены кольцевыми рвами и оградами из каменных плит. Погребальное сооружение представляло собой прямоугольную яму, перекрытую деревом или камнем. Тела умерших, уложенные на спине или на боку с подогнутыми ногами, окрашивались минеральной краской –охрой. В перекрытиях и на подкурганном пространстве встречаются каменные скульптуры, схематически передающие человеческую фигуру – изображения воинов, вождей, старейшин, родоначальников. Выразительные стелы были найдены у сёл Чобручи и Глиное.
Погребения сопровождались сосудами, серебряными и золотыми височными кольцами, браслетами и ожерельями из медных и костяных бусин, орудиями труда и оружием, деталями деревянных повозок.
В экономике сочетались подвижное скотоводство (мелкий и крупный рогатый скот, лошади) и полуоседлое земледелие (просо, ячмень, пшеница).
Курганы ямной культурно-исторической общности были исследованы у г.Каменка, сёл Окница, Хрустовая, Кузьмин, у г.Дубоссары и с.Дойбаны-2, городов Тирасполь и Слободзея, сёл Терновка, Парканы, Ближний Хутор.
