Будущий учёный родился 14 июля (2 июля по старому стилю) 1891 года в селе Терновка под Тирасполем. В его семье переплелись молдавские, украинские, сербские и еврейские корни. В 1904 году он поступил в Алексеевское училище Тирасполя, где быстро проявил выдающиеся способности, особенно к изучению языков.
После окончания историко-филологического факультета Одесского университета в 1916 году Бузук был оставлен на кафедре для подготовки к профессорскому званию. В том же году его первая работа была опубликована в знаменитом «Русском филологическом вестнике». Уже в 1924 году он защитил докторскую диссертацию, став одним из первых докторов филологических наук в СССР. Тогда же в Москве вышла его книга «Основные вопросы языкознания».
К этому времени Пётр Бузук владел девятнадцатью языками. Он свободно читал, писал и читал лекции на славянских, романских, германских, древних и некоторых тюркских языках. Под псевдонимом П. Росин (фамилия его деда по матери) публиковал стихи и прозу, обладал прекрасным баритоном, увлекался музыкой и литературой.
С середины 1920-х годов жизнь учёного была связана с Белоруссией. Здесь он стал одним из основателей национальной школы языкознания, возглавил Институт языкознания Академии наук БССР, преподавал сразу в нескольких вузах, выступал с лекциями на русском, украинском, белорусском языках и идише.
Бузук стал основоположником белорусской лингвистической географии, автором первого в СССР диалектологического атласа, участником Первого Международного конгресса славистов в Праге в 1929 году. Его научные труды публиковались в Москве, Минске, Киеве, Праге, Загребе и Берлине.
Современники вспоминали его как человека исключительной эрудиции, редкого обаяния и необыкновенной работоспособности. Однако именно годы наивысшего признания совпали с началом политических репрессий.
В 1930 году учёного впервые арестовали, однако обвинения не подтвердились. Через четыре года его вновь репрессировали и сослали на три года в Вологду, где он преподавал немецкий язык в педагогическом институте, изучал местные говоры, язык коми и продолжал работать над фундаментальным исследованием «Происхождение языков». К моменту приезда в Вологду П. А. Бузук имел пятьдесят пять опубликованных книг и статей — больше, чем у всех преподавателей филологического факультета ВГПИ в то время.
После окончания ссылки Бузук не стал сразу покидать Вологду, решив завершить учебный год со своими студентами. Это решение оказалось роковым. Летом 1937 года его арестовали вновь, а 7 декабря 1938 года приговорили к высшей мере наказания по ложному обвинению в участии в «антисоветской организации». Вскоре приговор был приведён в исполнение.
Долгие годы семья не знала о его судьбе. Лишь спустя десятилетия имя выдающегося лингвиста было восстановлено: первая реабилитация состоялась в 1956 году, окончательная — в 1988-м. В 1991 году Белорусская академия наук официально признала исключительный вклад Петра Бузука в развитие славянского языкознания.
Сегодня имя уроженца Терновки по праву занимает место среди крупнейших отечественных филологов XX века. Его научное наследие остаётся важной частью истории мировой лингвистики, а судьба напоминает о трагедии поколения талантливых учёных, ставших жертвами политических репрессий.
Материал подготовлен на основе статьи Гурия Судакова, доктора филологических наук, заведующий кафедрой русского языка ВГПУ и материалов книги Александра Паламаря «Приднестровье. История в иллюстрациях».
