Приднестровская Молдавская Республика была провозглашена 2 сентября 1990 года на II Чрезвычайном съезде депутатов всех уровней. Основанием для этого послужили референдумы, которые прошли во всех населенных пунктах Приднестровья в 1989–90 гг. Подавляющее большинство граждан высказались за создание республики, которая защищала бы их интересы. За год до этого события Верховный Совет Молдавской СССР принял законы о языке, которые ставили многочисленные национальности союзной республики в неравное положение по отношению к титульной нации.
Кроме того, Кишинёв взял курс на отделение от СССР: в июне 1990 года там приняли декларацию о суверенитете и объявили создание МССР в 1940 году незаконным актом. Тем самым Молдова фактически отказалась от общего государства с Приднестровьем (союзная республика была образована после присоединения Бессарабии к Молдавской Автономной ССР, существовавшей с 1924 года). В итоге два берега Днестра пошли разными дорогами: Молдова — к национализму и сближению с Западом, а Приднестровье — к возрождению государственности и интеграции с Россией.
